Obudowa aparatu posiada niewielkie gabaryty (jak na kompakt o tych parametrach) i wykonana jest z lekko połyskującego plastiku. Nie przeszkadza to jednak temu, by Canon S3 dobrze leżał w dłoni. Pomimo sporej ilości wbudowanych funkcji, z korpusu nie wystaje zbyt wielka liczba guzików. Pozwala to zachować przejrzysty i łatwy w obsłudze układ przycisków i przełączników.

Zasilanie

Aparat zasilany jest czterema akumulatorkami Ni-MH (opcjonalnie dołączane są NB4-300). Choć nazwa może na to nie wskazuje, są to typowe paluszki AA. Warto pochwalić Canona za to rozwiązanie. Nie trudno znależć się w sytuacji, gdy oryginalne akumulatorki zbyt szybko się rozładują lub w pośpiechu o nich zapomnimy. W takich momentach na próżno szukać w najbliższym kiosku specjalistycznych baterii, a standartowe paluszki AA kupimy nawet pobliskim w warzywniaku.

Żywotność aparatu w dużym stopniu zależy od rodzaju użytych baterii. Na oryginalnych paluszkach Canon NB4-300 aparat jest w stanie wykonać ponad 500 zdjęć lub nagrać 300 min. filmów. Jednak te osiągi ciężko jest powtórzyć na alternatywnych bateriach. Używając regenerowalnych ogniw o pojemności 2600 mAh udało nam się wykonać lekko ponad 450 zdjęć. Zastosowanie tanich baterii alkaicznych wystarczało na niecałe 100 ujęć.

W pudełku aparatu znajdziemy również ładowarkę (CBK4-300) oraz zasilacz sieciowy (CA-PS700).

Przyciski

Jak wspomniałem wcześniej, w Canonie, pomimo wielu dostępnych funkcji, ograniczono do minimum liczbę przycisków. Podlegają one "klasycznemu" podziałowi na trzy grupy. Są to (idąc od lewej):

Trzy przyciski służące do (idąc od góry): ustawień lampy błyskowej/nagrywania dźwięku (funkcja dyktafonu lub jako opis do fotografii), MF - manualne nastawienie ostrości, tryb Makro (naciśnięcie i przetrzymanie przycisku przez 5 s. powoduje przejście do trybu Super Makro).

Drugą grupę stanowią: przycisk nagrywania Rec. (w dowolnym momencie jego użycie rozpoczyna nagrywanie klipu video), przycisk funkcyjny FUNC. wyświetlający podręczne menu, w którym dostępne są podstawowe funkcje potrzebne podczas fotografowania (korekcja ekspozycji, ustawienia błysku, tryb zdjęciowy, schemat kolorów, korekcja siły błysku, rodzaj pomiaru światła, tryb video, format zapisu fotografii)/usuwanie pliku w trybie podglądu, przycisk nastawy czułości ISO/obracanie zdjęć w trybie podglądu, przycisk "skrót" S - umożliwia przypisanie mu wybranej funkcji aparatu/bezpośredni wydruk fotografii przez protokół PictBridge gdy jesteśmy w trybie podglądu, przełączanie pomiędzy wyświetlaczem LCD a wizjerem. Po ich prawej stronie drugą kolumnę tej grupy tworzą: przycisk nawigacyjny, wybór pola nastawiania ostrości, przycisk MENU umożliwia przejście do głównego menu aparatu.

Trzecią grupą stanowią przyciski umieszczone na gripie aparatu: chromowany spust migawki otoczony suwakiem zmiany ogniskowej, tryb zdjęć seryjnych, koło nastaw, na którym znajdziemy: Auto, P - automatyka czasu i przysłony, Tv - preselekcja czasu, Av - preselekcja przysłony, M - tryb manualny, C - zdefiniowany przez użytkownika zestaw ustawień aparatu, Portret, Krajobraz, Nocny widok/portret, Sport, SCN - wybór jednej spośród ośmiu specjalnych scen (liście, plaża, separacja koloru, śnieg, sztuczne ognie, zamiana koloru, nocne ujęcia, wnętrza), Sklejanie zdjęć (można z nich później utworzyć panoramę), Video.

Wyświetlacz

PowerShot S3 IS wyposażony został w dwucalowy wyświetlacz ciekłokrystaliczny o rozdzielczości 115 000 punktów. Nie jest to zbyt dużo jak na ta przekątną ekranu.

Panel wyświetlacza umieszczony został na obrotowym uchwycie. Pozwala to na obrót monitorka w trzech płaszczyznach. Trudno przecenić tę funkcję przy trudnych fotografiach makro, zdjęciach rodzinnych/grupowych, czy w ujęciach robionych z wyciągniętej ręki ponad głowami tłumu. Czytelność ekranu przy oglądaniu go przy ostrym świetle również zasługuje na pochwałę.