Pod względem wyglądu, Sony Alpha 580 przypomina poprzednie modele lustrzanek serii A5XX tego producenta. Można co prawda zauważyć pewne różnice w przyciskach, czy kolorystyce, jednak jeśli chodzi o rozmiary i wagę, to aparaty te są niemal identyczne. Możemy zatem śmiało powtórzyć to, co pisaliśmy na przykład przy okazji testu A550. Zarówno wielkość korpusu, jak i ciężar A580 robią dobre wrażenie oraz przekonują, że mamy do czynienia z zaawansowaną lustrzanką amatorską. Szczególnie cieszy odpowiednich rozmiarów i dobrze wyprofilowany uchwyt.

Jeśli chodzi o jakość wykonania, A580 robi dobre wrażenie. Obudowa nowej lustrzanki Sony została wykonana głównie z tworzywa sztucznego w kolorze czarnym, a boczne części aparatu (w tym rękojeść) zostały wyłożone czarnym, chropowatym, gumowym materiałem. Również na tylnej ściance, w miejscu gdzie przypada kciuk, odnajdziemy gumową łatkę. Poszczególne elementy obudowy są dobrze do siebie dopasowane, a cała konstrukcja wygląda na solidną i zachowuje należytą sztywność.

Zasilanie i gniazda

Sony Alpha 580 zasilany jest akumulatorem litowo-jonowym NP-FM500H „InfoLITHIUM”, o pojemności 1650 mAh i napięciu 7.2 V. Podczas testowania aparatu w pełni naładowany akumulator wystarczał na wykonanie średnio około 1200 zdjęć. Podczas fotografowania informacja o aktualnej pojemności akumulatora jest wyświetlana w formie procentowej na wyświetlaczu LCD, co pozwala na dokładną kontrolę jego zużycia. Ładowanie akumulatora odbywa się za pomocą dostarczonej w zestawie ładowarki BC-VM10 i w temperaturze pokojowej zajmuje około 175 min. Aparat może również pracować z opcjonalnym zasilaczem sieciowym AC-PW10AM. Gniazdo zasilacza znajduje się po prawej stronie aparatu, pod niewielką gumową zaślepką.

Alpha 580 może współpracować z dwoma typami kart pamięci:

• Memory Stick PRO Duo lub PRO-HG Duo,
• SD/SDHC/SDXC.

W Sony Alpha 580, poza wspomnianym wcześniej gniazdem zasilacza sieciowego DC IN, odnajdziemy również złącze USB 2.0 Hi-Speed, zapewniające komunikację aparatu z komputerem lub drukarką, złącze HDMI typu C oraz gniazdo na wężyk spustowy RM-S1AM lub RM-L1AM (niedostępne w zestawie). Ze względu na możliwość nagrywania filmów nową lustrzanką Sony, posiada ona również wejście zewnętrznego mikrofonu. Warto także wspomnieć, że testowany aparat pozwala na zdalne sterowanie za pomocą pilota RMT-DSLR1, który podobnie jak wężyk spustowy trzeba nabyć oddzielnie.

Sony A580 pozwala na podpięcie opcjonalnego gripu VG-B50AM, który poza oczywistym podniesieniem komfortu pracy podczas wykonywania zdjęć pionowych, umożliwia także zastosowanie dwóch akumulatorów NP-FM500H.

Przyciski

Przejdźmy teraz do omówienia przycisków i pokręteł, które znajdują się na obudowie A580. Zacznijmy od górnej ścianki.

Po lewej stronie odnajdujemy pokrętło trybów pracy aparatu. Znajdują się na nim następujące pozycje:

• AUTO,
• P – tryb półautomatyczny,
• A – priorytet przysłony,
• S – priorytet migawki,
• M – tryb ręczny,
• Tryb zdjęć panoramicznych,
• SCN – programy tematyczne (Portret, Sport, Makro, Krajobraz, Zachód słońca, Nocny widok, Z ręki o zmierzchu, Nocny portret),
• Bez lampy.

Po prawej stronie lampy błyskowej umieszczono przełącznik pomiędzy podglądem przez wizjer a trybem Live View. Idąc dalej, odnajdujemy przycisk FOCUS CHECK LV, uruchamiający tryb Live View z kontrolą ostrości (prawdziwy tryb podglądu na żywo z głównej matrycy aparatu). Pod nim znajduje się przycisk D-RANGE, który umożliwia szybki dostęp do opcji związanych z funkcją zwiększania zakresu tonalnego i funkcji HDR. Na prawo i nieco powyżej znajduje się przycisk wyboru trybu wyzwalania migawki (zdjęcia seryjne, samowyzwalacz, bracketing, bracketing balansu bieli, sterowanie pilotem), a obok niego przycisk zapewniający szybki dostęp do ustawień czułości ISO. Na górnej ściance aparatu znajduje się również spust migawki oraz okalający go przełącznik, służący do włączania i wyłączania aparatu. W górnej części uchwytu (poniżej włącznika) odnajdziemy pokrętło sterujące, które służy między innymi do zmiany czasu ekspozycji i wartości przysłony. Za jego pomocą można również zmieniać ustawienia parametrów dostępnych w menu funkcyjnym. Spójrzmy teraz na tylną ściankę aparatu.

Po lewej stronie wizjera znajdują się dwa przyciski. Pierwszy z nich otwiera menu aparatu, a drugi oznaczony jako DISP służy do zmiany trybu wyświetlania informacji na monitorze. Po prawej stronie wizjera znajduje się niewielkie pokrętło regulacji dioptrii. Dalej odnajdziemy przycisk uruchamiający nagrywanie filmów oraz przycisk kompensacji ekspozycji, który w trybie odtwarzania służy do pomniejszania zdjęć i włączania widoku miniaturek. W prawym górnym rogu znajduje się przycisk blokady ekspozycji AEL, który podczas korzystania z Live View wykorzystywany jest również do powiększania wybranego fragmentu kadru w trybie ręcznego ustawiania ostrości. W trybie odtwarzania zdjęć służy on do powiększania aktualnie wyświetlanego zdjęcia. Idąc w dół natrafiamy na przycisk menu funkcyjnego Fn (w trybie odtwarzania służy on do obracania zdjęć), poniżej którego znajduje się kontroler w kształcie pierścienia, wykorzystywany między innymi do poruszania się po menu, przeglądania zdjęć czy wyboru parametrów. W trybie lokalnego obszaru AF kontroler umożliwia wybór jednego z 15 punktów AF. Pośrodku kontrolera znajduje się przycisk AF. Po pierwsze, służy on do zatwierdzania wyborów podczas ustawień dokonywanych w menu. Po drugie, wykorzystywany jest do ustawiania ostrości w oparciu o wybrany punkt autofokusu. Poniżej kontrolera znajdują się jeszcze dwa przyciski. Pierwszy z nich służy do przełączania aparatu w tryb odtwarzania, a drugi do usuwania zdjęć.

Na przedniej części korpusu, z lewej strony, obok przycisku zwalniającego bagnet obiektywu znajduje się przełącznik trybu ustawiania ostrości z automatycznego na ręczny i na odwrót. Jest on wykorzystywany w sytuacji, gdy do aparatu podłączamy obiektyw pozbawiony przełącznika trybu ostrości. Idąc w górę natrafimy na przycisk podnoszący wbudowaną lampę błyskową. Po drugiej stronie bagnetu w jego dolnej części odnajdziemy przycisk podglądu głębi ostrości.

Menu

W Sony Alpha 580 odnajdziemy typowe dla lustrzanek tego producenta menu. Składa się ono z 6 grup zakładek ułożonych poziomo, a każda z zakładek zawiera odpowiednią liczbę elementów, które mieszczą się w pionie na ekranie. Poszczególne grupy zawierają: menu nagrywania (3 zakładki), menu ustawień własnych (2 zakładki), menu odtwarzania (2 zakładki), menu karty pamięci (1 zakładka), menu ustawień zegara (1 zakładka) oraz menu ustawień (2 zakładki). Poniżej wyliczamy wszystkie elementy znajdujące się w poszczególnych zakładkach.

Menu nagrywania:

• rozmiar obrazu: L [16 Mpix], M [8.4 Mpix], S [4.0 Mpix],
• format obrazu – dwa formaty: 3:2 lub 16:9,
• jakość zdjęć – możliwość wyboru zapisu: RAW, RAW + JPEG, JPEG (wysoka jakość), JPEG (standardowa jakość),
• format filmu: AVCHD, MP4,
• rozmiar filmu: 1920×1080 pix dla AVCHD, 1440×1080 pix lub 640×480 pix dla MP4,
• zapis dźwięku podczas nagrywania filmu,
• SteadyShot – stabilizacja obrazu,
• Panorama (rozmiar): standardowy (3872×2160 pix w pionie, 8192×1856 pix w poziomie), szeroki (5536×2160 pix w pionie, 12416×1856 pix w poziomie),
• Panorama (kierunek): w lewo, w prawo, w górę, w dół,
• Panorama 3D (rozmiar): 16:9 (1920×1080 pix w poziomie), standardowy (4912×1080 pix w poziomie), szeroki (7152 × 1080 pix w poziomie),
• Panorama 3D (kierunek): w lewo, w prawo,
• regulacja błysku (Błysk ADI, Przedbłysk TTL),
• wspomaganie AF,
• metoda autofokusu w trybie Live View z kontrolą ostrości – w oparciu o detekcję fazy lub kontrastu,
• przestrzeń barw: sRGB lub AdobeRGB,
• redukcja szumów długich czasów naświetlania,
• redukcja szumów przy wysokich ISO.

Menu ustawień własnych:

• Eye-Start AF – uruchamianie autofokusu przy zbliżeniu oka do wizjera,
• funkcja przycisku AEL w trybie Live View z kontrolą ostrości: blokada AE lub powiększenie,
• przycisk AEL,
• ustawienie przycisku blokady fokusa,
• redukcja czerwonych oczu,
• wyzwalanie migawki bez obiektywu,
• automatycznie wyłącznie ekranu LCD po przyłożeniu oka do wizjera,
• wyświetlanie linii siatki kadrowania,
• wyświetlanie histogramu,
• regulacja czasu auto podglądu.

Menu odtwarzania:

• kasowanie,
• odtwarzanie zdjęć lub filmów,
• pokaz zdjęć,
• indeks obrazów,
• oglądanie 3D (przy użyciu odpowiedniego telewizora 3D),
• ochrona zdjęć,
• ustawienie wydruku,
• nastawy głośności przy odtwarzaniu filmu,
• wybór katalogu,
• wybór daty,
• automatyczne obracanie zdjęć.

Menu karty pamięci:

• formatowanie,
• numeracja plików,
• nazwa katalogu,
• wybór katalogu nagrywania,
• nowy katalog,
• odzyskiwanie bazy danych obrazów w przypadku filmów,
• wyświetlanie miejsca pozostałego na karcie.

Menu ustawień zegara:

• ustawienia daty i czasu,
• ustawienia lokalizacji.

Menu ustawień:

• jasność LCD,
• oszczędzanie energii w trybie LV,
• oszczędzanie energii w trybie wizjera,
• sterowanie przez HDMI,
• język,
• ekran pomocy,
• połączenie USB,
• ustawienia przesyłania przy korzystania z karty Eye-Fi (pojawia się po włożeniu do aparatu karty Eye-Fi sprzedawanej oddzielnie),
• sygnały audio,
• czyszczenie matrycy,
• mapowanie pikseli,
• wersja,
• tryb demonstracyjny,
• nastawy domyślne.

Przycisk Fn otwiera menu funkcyjne, umożliwiające szybką zmianę wielu parametrów. Znaleźć można w nim następujące pozycje:

• wybór scen (w trybie SCN),
• wybór pomiędzy zwykłą panoramą a 3D (w trybie Panorama),
• tryb wyzwalania migawki (zdjęcia seryjne, samowyzwalacz itp.),
• tryb błysku,
• tryb autofokusu,
• obszar AF,
• wykrywanie twarzy,
• wykrywanie uśmiechu,
• czułość ISO,
• tryb pomiaru światła,
• korekcja błysku,
• balans bieli,
• funkcja D-R+ / HDR,
• strefa twórcza.

Wyświetlacz

W Sony Alpha 580 znalazł się 3-calowy wyświetlacz typu TFT o rozdzielczości 921.600 punktów. Ekran można odchylać w górę lub w dół o 90 stopni. Obraz na monitorze jest jasny, kontrastowy oraz czytelny i trudno doszukiwać się jakichkolwiek wad w tym względzie. Dodatkowo istnieje możliwość regulacji jasności wyświetlacza w 5-stopniowej skali.

W trybie wizjera monitor LCD służy do wyświetlania ekranu informacji o aktualnych ustawieniach parametrów fotografowania. Można wybierać spośród dwóch wariantów lub zrezygnować zupełnie z wyświetlania informacji, a do przechodzenia pomiędzy poszczególnymi wariantami służy przycisk DISP. W wariancie z ekranem graficznym jego główną część zajmują specjalne diagramy i ikony, ilustrujące zmianę czasu ekspozycji i wartości przysłony. W opcji z ekranem standardowym mamy podgląd większej ilości informacji, które wyświetlane są czytelnie w postaci tabelki. Po przyłożeniu oka do wizjera, zamontowany pod nim czujnik automatycznie wygasza ekran ustawień fotografowania.

Schemat oraz opis elementów wyświetlających się na ekranie informacji prezentujemy poniżej.

Podczas pracy aparatu w trybie Live View, przyciskiem DISP można przełączać pomiędzy 3 wariantami widoków ekranu.

W najprostszej opcji, poza aktualnym kadrem, widzimy również schemat punktów ostrości, a w dole ekranu czarną ramkę z aktualnym czasem ekspozycji, wartością przysłony, skalą kompensacji ekspozycji i wskaźnikiem drgań aparatu. Pozostałe dwa warianty zapewniają podgląd dodatkowych informacji o parametrach ekspozycji i ustawieniach aparatu, przy czym można wybierać pomiędzy uboższym w informacje trybem graficznym a ekranem z pełnym zestawem informacji. Poniższy schemat prezentuje wygląd obu tych ekranów.

W menu ustawień własnych można odnaleźć również opcje związane z wyświetlaniem na ekranie histogramu oraz siatki kadrowania (trzy rodzaje). Ta ostatnia jest wyświetlana jedynie w trybie auto podglądu oraz w trybie Live View z kontrolą ostrości.

Tryb Live View w A580 jest bardzo funkcjonalny. Jego głównym atutem jest działający w oparciu o detekcję fazy autofokus, dzięki czemu jest on równie szybki jak w trybie wizjera. Dodatkowo do zalet należy zaliczyć uchylny wyświetlacz i przejrzyste informacje wyświetlane na ekranie. Trzeba jednak zwrócić uwagę na jedną wadę podstawowego trybu Live View. Obraz oglądany na monitorze nie obejmuje całego kadru, który ostatecznie zostaje uwieńczony na zdjęciu i jak podaje instrukcja aparatu pole widzenia wynosi jedynie 90%.

Użycie przycisku Fn w trybie Live View powoduje, analogicznie jak ma to miejsce w trybie wizjera, wyświetlenie menu funkcyjnego umożliwiającego zmianę konkretnych opcji. Warto również wspomnieć parę słów o trybie Live View z kontrolą ostrości, który uruchamiamy przyciskiem FOCUS CHECK LV. Jego użycie powoduje podniesienie lustra, a na monitorze LCD pojawia się obraz z właściwej matrycy. Dzięki temu jakość obrazu się poprawia, a dodatkowo pokrywa on 100% kadru. W trybie FOCUS CHECK LV możliwe jest również automatyczne ustawianie ostrości, a proces ten może odbywać się na dwa sposoby. Do wyboru mamy AF działający w oparciu o detekcję fazy (na czas ustawiania ostrości lustro zostaje opuszczone a obraz z ekranu znika) lub AF działający w oparciu o detekcję kontrastu (ustawianie ostrości trwa dłużej jednak obraz pozostaje widoczny na wyświetlaczu). Odpowiednią opcję musimy ustawić w menu fotografowania. Podczas korzystania z trybu LV z kontrolą ostrości możemy 7- lub 15-krotnie powiększać wybrany fragment zdjęcia, aby dokładnie sprawdzić czy fotografowany obiekt jest ostry lub ewentualnie precyzyjnie ustawić ostrość ręcznie.

W trybie przeglądania zdjęć dostępne są trzy możliwości ich wyświetlania. Poza samym zdjęciem możemy również wyświetlić podstawowe informacje na jego temat. Trzecia możliwość to wyświetlenie pomniejszonego zdjęcia razem ze skróconym EXIF-em i histogramami YRGB.

Zdjęcia możemy również powiększać oraz oglądać w formie miniaturek (indeks 12 zdjęć).

Szkoda, że w A580 nie zastosowano monochromatycznego panelu LCD, w górnej części korpusu. Takie rozwiązanie poprawiłoby wygodę użytkowania, umożliwiając szybki podgląd i zmianę istotnych parametrów fotografowania bez konieczności korzystania z głównego wyświetlacza. Co ciekawe, gdyby nieznacznie przeorganizować rozłożenie przycisków, można by spokojnie wygospodarować trochę miejsca w górnej części obudowy w A580 na taki wyświetlacz.

Tryb wideo

Podobnie jak model A55, Sony A580 nie posiada w zasadzie oddzielnego trybu wideo. Nagrywanie filmu można rozpocząć w dowolnym trybie fotografowania, naciskając po prostu dedykowany przycisk. Opcje dotyczące filmowania odnajdziemy w zakładkach menu nagrywania. Podczas filmowania A580 nie daje możliwości pełnej kontroli nad szybkością migawki i wartością przysłony. Jeśli aparat pracuje w trybie preselekcji przysłony, wówczas możliwe jest wybranie konkretnej wartości przysłony przed rozpoczęciem nagrywania filmu (w trakcie filmowania jej zmiana jest niemożliwa). W pozostałych przypadkach zarówno szybkość migawki jak i przysłona dobierane są automatycznie przez aparat.

Przed rozpoczęciem filmowania można ustawić balans bieli, kompensację ekspozycji oraz tryb pomiaru światła. Również ustawienia związane z kontrastem, nasyceniem czy ostrością znajdujące się w strefie twórczej będą miały wpływ na rejestrowany film. W trakcie filmowania nie można korzystać z funkcji automatycznego ustawiania ostrości. Z autofokusu można skorzystać jedynie przed rozpoczęciem nagrywania filmu, a w trakcie zmuszeni jesteśmy korygować ostrość ręcznie

Sony A580 może rejestrować filmy w dwóch formatach: AVCHD i MP4. W przypadku pierwszego z formatów filmy nagrywane są w rozdzielczości 1920×1080 pix, w trybie 50i (z prędkością 50 kl/s z przeplotem), z dźwiękiem Dolby Digital. Dla formatu MP4 mamy możliwość wyboru rozdzielczości pomiędzy 1440×1080 pix, a VGA (640×480 pix). W obu przypadkach filmy nagrywane są z prędkością 25 kl/s, z dźwiękiem AAC.

Warto zaznaczyć, że format 1080i (czyli z przelotem) stosowany w lustrzankach Sony, mimo określania go mianem Full HD oferuje nieco niższą jakość obrazu niż format 1080p (bez przelotu) stosowany na przykład w lustrzankach Canona. Sony A580 w formacie 1080i osiąga przepływność na poziomie 17Mbit/s, co w praktyce daje około 2.12 MB/s nagranego filmu. Canon 550D dla przykładu w 1080p osiąga przepływność około 44 Mbit/s, a to przekłada się na 5.5 MB/s zarejestrowanego filmu. Widać zatem, że ilość danych zapisywanych na każdą sekundę filmu w przypadku A580 jest ponad dwa razy mniejsza. Dla zobrazowania jakiego rodzaju są to różnice warto przypomnieć, że format 1080i jest standardem stosowanym w telewizji cyfrowej HD, natomiast format 1080p jest stosowany powszechnie w zapisie filmów na płytach Blu-ray. Plusem takiego rozwiązania jest za to oszczędność miejsca na karcie pamięci.

Przy okazji testowania modelu A55 sprawdziliśmy jak szybko aparat nagrzewa się w trakcie filmowania w temperaturze pokojowej z włączoną stabilizacją obrazu. Choć doniesień o szybkim nagrzewaniu się A580 nie było, postanowiliśmy jednak sprawdzić, po jakim czasie filmowania w temperaturze pokojowej, z włączoną stabilizacją aparat samoczynnie się wyłączy z powodu zbyt wysokiej temperatury. Przypomnijmy, że A55 wyłączył się już po około 9 minutach. W przypadku A580 czas ten okazał się być zaledwie o około minutę dłuższy. Podobnie jak w przypadku A55 test wykonaliśmy dwukrotnie. Za pierwszym razem zrobiliśmy 5-sekundowe darki przed i po nagraniu filmu. Za drugim razem wykonaliśmy 3-minutowe darki. W obu przypadkach użyliśmy czułości ISO 1600. Z zarejestrowanych w ten sposób darków w formacie RAW, otrzymaliśmy wycinki w skali 1:1, ze środka kadru, które prezentujemy w tabelce poniżej. Widać, że na wycinkach po prawej stronie szum jest wyższy niż na wycinkach po lewej. Szczególnie wyraźnie widać to dla darków 3-minutowych. Wynika z tego, że matryca aparatu, mimo iż jest on gotowy do wykonywania zdjęć kilka minut po przegrzaniu, wciąż ma stosunkowo wysoką temperaturę, co odbija się negatywnie na poziomie szumu.

DARK, ekspozycja 5 sekund, ISO 1600 (crop 1:1)
przed nagraniem filmu	po nagraniu filmu
DARK, ekspozycja 3 minuty, ISO 1600 (crop 1:1)
przed nagraniem filmu	po nagraniu filmu

Przykładowe filmy

AVCHD 1920×1080 pix, 19s, 40,9 MB (SteadyShot ON)

AVCHD 1920×1080 pix, 19s, 41,8 MB (SteadyShot ON)

MP4 1440×1080 pix, 21s, 31,1 MB

MP4 640×480 pix, 19s, 7.3 MB

Wizjer

W A580 zastosowano lustrzany wizjer z o 95-procentowym polu widzenia i powiększeniu 0.8x (dla 50 mm). Odległość źrenicy wyjściowej wynosi 19 mm, a dioptraż regulować można w zakresie od −2.5 do +1 m⁻¹. Ilość informacji wyświetlanych w wizjerze A580 jest niewielka, o czym można przekonać się spoglądając na poniższy schemat. Co prawda jasność obrazu w wizjerze jest zadowalająca, jednak mógłby on być nieco większy.

1. Obszar AF z punktami ostrości, ograniczniki obszaru fotografowania w przypadku formatu obrazu 16:9.
2. Korekcja błysku, wskaźnik lampy błyskowej, bezprzewodowa lampa błyskowa, synchronizacja z krótkimi czasami ekspozycji, ręczne ustawianie ostrości, wskaźnik ostrości, czas otwarcia migawki, przysłona, skala EV, blokada AE, wskaźnik drgań aparatu, skala SteadyShot, format obrazu.