Rozpoczyna się efektowny taniec jasnych planet na wieczornym niebie. W najbliższych dniach będziemy mieli okazję podziwiać spotkanie Wenus i Jowisza, do których dołączy także Merkury, a za niespełna dwa tygodnie dodatkowo młody Księżyc.

O tym, że nie wszystkie obiekty widoczne na sferze niebieskiej zachowują się tak samo przekonali się już starożytni. Zauważyli oni, że oprócz zwykłych gwiazd, które tworzą stałe i niezmienne konstelacje, kilka jasnych obiektów zmienia swoje położenie na ich tle. Nazwano je "gwiazdami błądzącymi" - po grecku "asteres planetai". Obecnie nazywamy je planetami i wiemy, że ich ruch wynika z faktu, że zarówno one jak i nasza Ziemia krążą dookoła Słońca.

Zmiany położenia planet na sferze niebieskiej powodują, że czasami, niektóre z nich potrafią zbliżać się do siebie na naprawdę niewielkie odległości kątowe. Takie spotkania, które astronomowie nazywają koniunkcjami, są tym bardziej efektowne im bliższe jest owo spotkanie i im jaśniejsze planety wezmą w nim udział.

Dwiema najjaśniejszymi planetami, a zarazem dwoma najjaśniejszymi obiektami na niebie po Słońcu i Księżycu są Wenus i Jowisz. Wenus jest około 10 razy jaśniejsza od najjaśniejszej gwiazdy naszego nieba czyli Syriusza, natomiast Jowisz świeci około 2-3 razy jaśniej od niego.

W najbliższych dniach dojdzie do spotkania tych planet na wieczornym niebie. Formalnie maksymalne zbliżenie będzie miało miejsce 9 czerwca około godziny 23 naszego czasu, kiedy dystans dzielący oba ciała wyniesie tylko około 1.5 stopnia, a więc trzy tarcze Księżyca. Aby zobaczyć to zjawisko należy wyjść na obserwacje niecałą godzinę po zachodzie Słońca, czyli na początku czerwca około godziny 21:45 i spojrzeć tuż nad zachodni horyzont. Dwa najjaśniejsze obiekty świecące na wysokości około 15 stopni to właśnie Wenus i Jowisz.

Jakby tego było mało, tydzień później - między 16 a 18 czerwca do Wenus, Jowisza i Merkurego dołączy wąski sierp młodego Księżyca! Utworzą one na wieczornym niebie niezwykłą i efektowną linię. Wizualnie będzie to jeden z najładniejszych astronomicznych widoków całego roku.

Z obserwacjami nie trzeba jednak czekać aż do 9 czy do 16-18 czerwca. Już w pierwszym tygodniu bieżącego miesiąca, cała trójka planet świeci dość blisko siebie i tworzy efektowny układ na zachodnim, wieczornym niebie. Warto więc wykorzystać pogodne noce i spojrzeć w górę.

Do obserwacji można też wykorzystać lornetkę lub teleskop. Już powiększenia rozpoczynające się na poziomie 10-20 razy pozwolą nam dojrzeć tarczę Jowisza i jego cztery galileuszowe księżyce oraz fazę Wenus. Instrumenty powiększające 20-30 razy potrafią mieć pola widzenia sięgające 2-3 stopni, a więc wszystkie te atrakcje będziemy mogli widzieć na raz.

Zdecydowanie zachęcamy także do zabrania ze sobą aparatu i próby wykonania zdjęć. Wszystkie omawiane obiekty są na tyle jasne, że uda się je uwiecznić bez konieczności umieszczania aparatu z obiektywem na specjalnym montażu paralaktycznym. Wystarczy zwykły statyw, użycie obiektywu standardowego lub szerokokątnego oraz dobre wybranie kadru, w którym dodatkowo można umieścić jakieś ciekawe elementy krajobrazu. Powodzenia!